Atkarībā no valsts apdraudējuma veida, tā intensitātes un rakstura, kā arī apdraudētās teritorijas lieluma valstī var izsludināt ārkārtējo situāciju vai izņēmuma stāvokli. Ārkārtējo situāciju izsludina dabas katastrofu vai avāriju, epidēmiju, epizootiju, epifitotiju, sabiedriskās nekārtības, terorisma un bruņota konflikta gadījumos, ja būtiski apdraudēta sabiedrības, vides vai saimnieciskās darbības drošība. Nacionālie bruņotie spēki galvenokārt piedalās apdraudējuma pārvarēšanā, ja civilās aizsardzības sistēmas rīcībā esošie resursi ir nepietiekami apdraudējuma situācijas pārvarēšanas un seku likvidēšanas neatliekamo pasākumu veikšanai. Izņēmums ir rīcība naftas, naftas produktu un citu bīstamu vielu noplūdes gadījumā jūrā, kā arī ja ir notikusi jūras transporta avārija.

Valsts ārējā apdraudējuma gadījumā NBS pilda savus uzdevumus likumā noteiktajos ietvaros.